شوری در صحرا

«شوری در صحرا و دو داستان دیگر» نوشته‌ی بالزاک است که مخاطبان او را بیشتر با رمان‌هایش می‌شناسند. در این کتاب خوانندگان جدی ادبیات می‌توانند با داستان‌های کوتاه بالزاک نیز آشنا شوند. بالزاک یکی از پرکارترین نویسندگان دنیا بود. او در طول عمر نسبتا کوتاهش بیش از صد مقاله، رمان و نمایشنامه نوشت. آثار بالزاک آینه‌ای از جامعه‌ی فرانسه در روزگار اوست. او در آثارش شخصیت‌هایی از طبقات اجتماعی مختلف از اشراف گرفته تا دهقانان را به نمایش می‌گذارد و جنبه‌های گوناگون شخصیتی آنان را واکاوی می‌کند. توصیفات دقیق و گیرا از فضای حوادث و تحلیل دقیق روحیات شخصیت‌ها از ویژگی‌های مهم رمان‌های بالزاک است که او را به یکی از شناخته‌شده‌ترین و تأثیرگذارترین رمان‌نویسان تبدیل کرده‌است.
بالزاک را می‌توان یکی از پیشگامان داستان کوتاه قلمداد کرد. او برخی از بهترین داستان‌های کوتاه نخستین را نوشته که همچنان خواندنی و گاهی مثل «شوری در صحرا» بی‌نظیر هستند. بالزاک در داستان‌های کوتاهش نسبت به رمان‌هایش شخصیت خلاق‌تری دارد، او آزادتر و خیال‌انگیزتر و پرشورتر از بالزاک رئالیست در رمان‌های اجتماعی است. او در این داستان‌ها سراغ مضمون‌های بدیع و خیال‌انگیزی می‌رود که شاید کمتر در رمان‌هایش توانسته به آن‌ها بپردازد. داستان «شوری در صحرا» نیز فضایی خیال‌انگیز و به دور از واقع‌گرایی اجتماعی دارد. این داستان از زبان یک راوی ناشناس روایت می‌شود. راوی پس از بازدید از یک باغ وحش، ماجرایی را برای دوستش تعریف می‌کند که از یک سرباز سابق فرانسوی شنیده است. این داستان در واقع یک قاب دارد که داستان اصلی در داخل این قاب یا چهارچوب قرار می‌گیرد. داستان اصلی داستان سربازی است که هنگام لشکرکشی ناپلئون به مصر اسیر می‌شود، اما با یک اسب و مقداری غذا و اسلحه فرار می‌کند. او پس از مرگ اسبش در غاری پناه می‌گیرد و موفق می‌شود یک پلنگ ماده را رام کند. او نام پلنگ را به یاد معشوقه‌ی سابقش «مینیون» می‌گذارد و صفات زنانه‌ی متعددی به این حیوان نسبت می‌دهد. او به سمت رود نیل حرکت می‌کند تا خودش را نجات دهد و پلنگ نیز او را دنبال می‌کند، اما... ‌
«شوری در صحرا و دو داستان دیگر» مخاطبان ادبیات را به وجه دیگری از کار بالزاک آشنا می‌کند که معمولا او را با رمان‌هایش می‌شناسد. داستان‌های زیبا و خیال‌انگیز این کتاب به اندازه‌ی رمان‌های بالزاک خواندنی و لذت‌بخش هستند.